Агнодика

Агнодика — первая в истории, и, возможно, вымышленная, древнегреческая акушерка. Она была родом из Афин, где женщинам и рабам было запрещено законом изучать медицину. Агнодика отправилась изучать медицину в Египет, поскольку ей как женщине отказали в обучении в Афинах. Согласно трудам Гая Юлия Гигина (и только его), Агнодика выдала себя за мужчину и стала посещать лекции врача по имени Герофил, посвятив себя преимущественно изучению акушерства и гинекологии.

Согласно Гигину, Агнодика жила в древних Афинах, где в то время женщинам было запрещено изучать медицину. Чтобы получить медицинское образование, она переоделась в мужчину, коротко подстригла волосы и училась у Герофила в Александрии. Получив медицинское образование, Агнодика пыталась помогать женщинам в родах, которые из-за стыда отказывались обращаться к врачам-мужчинам. В одном случае Агнодика пыталась помочь женщине, однако та приняла ее за мужчину и отказалась от лечения. Агнодика раскрыла женщине свой пол, после чего та позволила ей себя лечить. Другие врачи, завидуя успехам Агнодики, обвиняли ее в соблазнении пациенток, а пациенток — в симуляции болезни. На суде на Ареопаге Агнодика подняла одежду, показав, что она женщина. Тогда ее обвинили в нарушении закона, запрещавшего женщинам заниматься медицинской практикой. Но ее защищали жены важных афинян, которых она лечила. В ответ на это закон был изменен, чтобы разрешить женщинам заниматься медицинской практикой.

Историческая значимость

Современные ученые в целом сомневаются в том, что Агнодика была реальной исторической личностью. Проблемы с признанием Агнодики исторической личностью включают вопросы о дате ее жизни и неправдоподобность утверждения Гигина о том, что в Афинах до Агнодики не было акушерок, когда литературные и эпиграфические свидетельства показывают, что акушерки были известны.

Гигин утверждает, что Агнодику обучал медицине «некий Герофил» — обычно отождествляемый с Герофилом Халкидонским, древним врачом, известным своими работами по гинекологии, которому приписывают открытие яичников. Если это так, то Агнодика жила в конце IV или начале III века до н.э. Однако некоторые авторы исторически отрицали, что Герофил из истории об Агнодике был Герофилом Халкидонским, утверждая, что описание Гигином его как «некоего Герофила» предполагает, что это был не знаменитый Герофил, и что Герофил Халкидонский работал в Египте, в то время как Агнодика была афинянкой. Хелен Кинг отмечает, что, учитывая связь исторического Герофила с акушерством, он был «просто наиболее подходящим учителем для Агнодики».

Те, кто верит в историчность Агнодики, предложили два разных объяснения отсутствия акушерок в Афинах до нее. Первая теория заключается в том, что до Агнодики акушерок не было; альтернативная теория предполагает, что акушерки существовали и раньше, но им было запрещено законом заниматься врачебной практикой. Эта вторая теория развивалась с течением времени, и Кейт Херд-Мид в 1938 году предположила, что женщинам было запрещено заниматься медициной, потому что их обвиняли в проведении абортов. Эта версия истории была повторена последующими авторами, такими как Маргарет Алик в 1986 году и Элизабет Оукс в своей «Энциклопедии мировых ученых» в 2007 году.